Parlamentul European a dat undă verde finală unor norme actualizate ale UE, menite să îmbunătățească protecția și informațiile oferite pasagerilor în cazul în care călătoria lor este perturbată. Decizia a fost luată marți, prin votul a 652 de deputați, în condițiile a două abțineri și opt voturi împotrivă. Noile reguli vor intra în vigoare la nivelul întregii Uniuni Europene pe 23 octombrie 2027, după ce vor fi aprobate oficial și de Consiliul European.
Una dintre cele mai importante schimbări vizează procesul de rambursare atunci când zborurile sunt rezervate prin intermediari, precum agenții de voiaj sau platformele online. Pasagerii vor avea dreptul de a primi suma integrală, inclusiv taxele de intermediere, într-un termen de 14 zile. Pentru a asigura acest flux, transportatorul aerian trebuie să transfere banii către intermediar în maximum șapte zile, iar acesta are la dispoziție încă șapte zile pentru a plăti pasagerul.
În cadrul acestor noi reguli, se introduce și utilizarea unor formulare standardizate pentru depunerea cererilor de rambursare sau despăgubire. Aceste formulare comune vor fi disponibile pe site-ul Comisiei Europene, fiind traduse în toate limbile oficiale și adaptate pentru toate tipurile de călătorii. De asemenea, intermediarii vor fi obligați să informeze clienții încă din momentul rezervării cu privire la toate modalitățile de rambursare care se pot aplica în caz de anulare.
Protecția persoanelor cu handicap sau a celor cu mobilitate redusă primește, de asemenea, un nou impuls legislativ. Conform textului, o persoană însoțitoare va putea călători gratuit cu acestea pe avion, dacă prezența sa este considerată necesară. Această măsură aliniază transportul aerian de regulile deja existente pentru călătoriile efectuate cu autobuzul, trenul sau vaporul, oferind un suport suplimentar pentru aceste categorii de călători.
Autoritățile naționale vor beneficia de competențe extinse pentru a investiga eventualele încălcări ale drepturilor pasagerilor. Acestea vor putea iniția proactiv audituri, inspecții sau interviuri cu transportatorii, fără a mai fi obligate să aștepte primirea unei plângeri oficiale de la un cetățean. Raportorul Matteo Ricci, din S&D, Italia, a subliniat că legislația prioritizează drepturile cetățenilor în detrimentul profiturilor companiilor aeriene, asigurând responsabilitatea întreprinderilor fără a ajunge imediat în instanță.
Reglementările actuale fac parte dintr-un pachet mai larg privind mobilitatea pasagerilor, prezentat inițial de Comisie în anul 2023. Acest cadru legislativ vizează protecția a aproximativ 13 miliarde de pasageri care utilizează anual diverse mijloace de transport în UE, inclusiv avionul, trenul sau autocarul. Conform datelor furnizate de Parlamentul European, se estimează că acest număr de utilizatori va crește la 15 miliarde până în 2030 și la aproape 20 de miliarde până în anul 2050.