Comisia Europeană propune implementarea unui nou mecanism, numit European Remote Participation Order (ERPO), care ar permite suspecților, inculpaților și victimelor să participe la ședințele unei instanțe penale din alt stat membru prin videoconferință. Această inițiativă vizează organizarea participării persoanelor care au calitatea de parte într-o procedură penală, stabilind reguli clare privind eligibilitatea, consimțământul și protecția dreptului la apărare. Propunerea este menită să creeze un cadru juridic distinct pentru participarea la procese, diferit de procedurile actuale de colectare a probelor.
Spre deosebire de ordinul european de anchetă, care permite deja audierea prin video a martorilor sau experților pentru obținerea probelor, ERPO s-ar concentra pe participarea propriu-zisă la ședințe. Autoritatea judiciară nu ar aproba automat această măsură, ci ar verifica situația fiecărei persoane și proporționalitatea solicitării. Criteriile de aplicare includ rezidența în alt stat, șederea temporară din motive justificate care îngreunează prezența fizică sau situația de detenție într-un alt stat pentru o procedură separată.
Regula centrală a noului ordin ar fi consimțământul voluntar, neechivoc și informat al persoanei, oferit într-o limbă pe care aceasta o înțelege. Există însă două excepții importante: în cazuri excepționale de administrare a justiției, ordinul poate fi emis înainte de acord, dar statul trebuie să verifice consimțământul ulterior. O a doua derogare permite participarea fără acord doar dacă prezența fizică reprezintă o amenințare gravă și reală pentru securitatea sau sănătatea publică, însă această excepție nu se aplică copiilor sau persoanelor vulnerabile.
Pentru a asigura echitatea procesului, avocatul suspectului sau inculpatului trebuie să fie prezent fizic în sala instanței, în timp ce persoana aflată la distanță va beneficia de un canal de comunicare securizat și confidențial cu acesta. Autoritatea din statul de unde se participă va verifica identitatea și infrastructura tehnică, asigurând totodată interpretarea necesară și sprijin emoțional pentru victime. Dacă apar probleme tehnice care afectează drepturile procesuale, ședința ar trebui suspendată imediat pentru remedierea situației.
Propunerea include și mecanisme de protecție, precum posibilitatea de a reveni la participarea fizică la ședințele ulterioare sau posibilitatea de a contesta emiterea și executarea ordinului. În cazul în care recunoașterea ordinului este contestată în statul de unde se participă, aceasta ar avea efect suspensiv. Autoritățile păstrează totodată dreptul de a refuza executarea în situații de risc pentru drepturile fundamentale sau dacă există riscul de a judeca de două ori aceeași faptă.
Dosarul se află în prezent în Parlamentul European, așteptând o decizie a comisiei LIBE, sub coordonarea raportorului Nikola Minchev. Această reformă face parte dintr-un pachet mai larg de cooperare judiciară și combatere a criminalității transfrontaliere, prezentat de Comisie în iunie. În prezent, legislația europeană privind ordinul european de anchetă este în vigoare din 22 mai 2017, însă noul mecanism ERPO necesită adoptarea finală și o perioadă de transpunere de doi ani.