Parlamentul European a dat undă verde normelor actualizate ale UE destinate protejării drepturilor pasagerilor în situațiile în care călătoriile sunt perturbate. Decizia, luată marți, 20 octombrie, vizează îmbunătățirea informațiilor primite de cetățeni și consolidarea protecției în toate modurile de transport. Noul regulament va intra în vigoare începând cu data de 23 octombrie 2027, oferind un cadru juridic mai riguros pentru gestionarea incidentelor de călătorie.
Un aspect major al noilor reguli vizează procesul de rambursare atunci când biletele sunt achiziționate prin intermediari, precum agenții de voiaj sau platformele de rezervare online. Pasagerii vor avea dreptul la rambursarea integrală, inclusiv a taxelor de intermediere, într-un termen de 14 zile. Pentru a asigura acest flux, transportatorul aerian trebuie să transfere banii către intermediar în maximum șapte zile, iar acesta are la dispoziție încă șapte zile pentru a plăti pasagerul.
Pentru a simplifica procedurile, Parlamentul European a introdus utilizarea unor formulare standardizate de rambursare și despăgubire. Aceste formulare comune vor fi disponibile pe site-ul Comisiei, fiind traduse în toate limbile oficiale și aplicabile pentru toate tipurile de călătorii. Intermediarii sunt obligați să informeze clienții încă din momentul rezervării cu privire la modalitățile de rambursare care se vor aplica în cazul unor eventuale anulări.
Noile norme aduc și facilități importante pentru persoanele cu handicap sau cu mobilitate redusă, permițând ca un însoțitor să călătorească gratuit pe avion. Această măsură aliniază transportul aerian la regulile deja existente pentru călătoriile cu autobuzul, trenul sau vaporul. În paralel, autoritățile naționale vor primi competențe extinse, putând iniția audituri, inspecții sau interviuri cu transportatorii în mod proactiv, fără a mai aștepta primirea plângerilor de la pasageri.
Raportorul Matteo Ricci, din S&D, Italia, a subliniat că legislația prioritizează drepturile cetățenilor în detrimentul profiturilor companiilor aeriene. El a menționat că autoritățile naționale vor monitoriza astfel încât întreprinderile să își îndeplinească responsabilitățile fără a ajunge în instanță. Această mișcare legislativă urmărește să asigure că pasagerii care folosesc intermediari își păstrează drepturile intacte și că sprijinul pentru persoanele cu mobilitate redusă este îmbunătățit semnificativ.
Sistemul de protecție a pasagerilor din UE acoperă anual aproximativ 13 miliarde de persoane care utilizează avionul, trenul, autocarul sau feribotul. Conform datelor furnizate de Parlamentul European, acest număr de utilizatori este anticipat să crească la 15 miliarde până în anul 2030 și să atingă aproape 20 de miliarde până în anul 2050. Această evoluție reflectă necesitatea unor reglementări tot mai robuste pe măsură ce mobilitatea în Europa se extinde.