Viitorul buget al Uniunii Europene pentru perioada 2028-2034 ar putea suferi o reducere drastică de 159 de miliarde de euro față de planul inițial al Comisiei Europene. Irlanda, care deține președinția rotativă a Consiliului UE și coordonează negocierile, propune o diminuare de aproximativ 8% a întregului buget. Această mișare strategică are scopul de a încerca aproximarea pozițiilor dintre statele membre care solicită reduceri semnificative de cheltuieli și cele care vor să mențină nivelul actual al finanțării.
Documentul de negociere pregătit de Irlanda prevede o scădere de 122 de miliarde de euro, raportată la prețurile curente, față de varianta prezentată anterior de președinția cipriotă a Consiliului UE. Această propunere va servi drept bază pentru negocieri extrem de dificile între cele 27 de state membre ale Uniunii Europene. Obiectivul este de a găsi un compromis într-un context în care diferențele dintre statele care contribuie net la buget și cele care beneficiază de fonduri rămân foarte puternice.
În cadrul acestui plan de austeră, agricultura și fondurile regionale au reușit să evite tăierile, fiind protejate prin decizia irlandeză. Subvențiile pentru agricultură și plățile regionale reprezintă împreună aproximativ jumătate din întregul buget european și au fost scutite de reduceri. Această decizie vine ca un răspuns direct la presiunile grupului de state din sudul și estul Europei, cunoscut sub numele de „Friends of Cohesion”, care s-au opus ferm reducerii fondurilor destinate coeziunii și agriculturii.
Deși agricultura este protejată, tăierile vor fi concentrate în alte sectoare critice, cea mai mare scădere vizând cheltuielile pentru competitivitate. Această categorie ar urma să piardă 75 de miliarde de euro, în timp ce bugetul pentru ajutor extern va fi redus cu alte 38 de miliarde de euro. De asemenea, cheltuielile administrative ale Uniunii Europene vor fi diminuate cu aproximativ 10 miliarde de euro, iar Irlanda propune eliminarea rezervei financiare pentru situații neprevăzute, cunoscută sub numele de „EU Facility cushion”.
Statele considerate „frugale”, în frunte cu Germania, continuă să solicite reduceri de ordinul sutelor de miliarde de euro dintr-un buget care se apropie de pragul de 2.000 de miliarde de euro. Germania și aliații săi au criticat deja propunerea anterioară a Ciprului, deoarece aceasta reducea bugetul cu doar 32 de miliarde de euro. Acum, ambasadorii celor 27 de state trebuie să analizeze noua variantă înainte ca decizia finală să ajungă în mâinile liderilor europeni, urmând ca un acord să fie semnat până la finalul anului.
Discuțiile privind sursele de venit rămân tensionate, deoarece statele europene caută un echilibru între contribuțiile naționale și taxele colectate direct de UE. Comisia Europene a propus un pachet de cinci noi surse de venituri proprii, care ar putea genera circa 66 de miliarde de euro, inclusiv contribuția CORE și venituri din sistemul ETS. Deși Franța a solicitat extinderea listei cu taxe pentru companii digitale, jocurile de noroc online sau criptomonede, Irlanda preferă să păstreze structura propusă de Comisie, aplicând doar ajustări tehnice.