Comisia Europeană a lansat o propunere care ar putea schimba radical modul în care funcționează noii membri ai Uniunii Europene. Bruxellesul propune introducerea unor garanții în viitoarele tratate de aderare, menite să protejeze democrația și valorile fundamentale ale blocului. Mecanismul propus ar putea fi aplicat în primii 15 ani de la integrarea unui stat, oferind instrumente de reacție rapidă în cazul în care un guvern începe să încalce regulile europene.
În situații de încălcări grave, noul stat membru ar putea pierde temporar dreptul de vot în Consiliul UE. Pe lângă această sancțiune politică, Comisia propune și suspendarea anumitor fonduri europene destinate acelui stat. Reprezentanții Comisiei subliniază că această măsură nu transformă statele într-unul de rang inferior, ci este un mecanism temporar, țintit și reversibil. Scopul este evitarea unui statut permanent de membru de categoria a doua.
Propunerea vine ca o reacție directă la experiența Ungariei și a Poloniei, unde conflictele cu Bruxellesul au afectat deciziile întregii Uniuni. Comisarul european pentru Extindere, Marta Kos, a explicat necesitatea unor instrumente mai rapide decât procedura actuală de la articolul 7 din tratate. Această procedură existentă este considerată extrem de dificilă și nu a reușit până acum să ducă la suspendarea dreptului de vot al unui stat membru, din cauza necesității de unanimitate.
Marta Kos a avertizat că UE trebuie să evite apariția unor lideri capabili să blocheze deciziile europene prin dreptul de veto. Problema majoră identificată este modul în care un singur guvern poate influența întregul bloc prin blocarea deciziilor care necesită consens. Astfel, noile reguli ar trebui negociate și aprobate de actualele state membre înainte ca noii candidați să finalizeze procesul de aderare la Uniune.
Extinderea este privită acum ca un interes strategic, nu doar economic, mai ales după schimbarea calculului geopolitic cauzată de războiul din Ucraina. State precum Muntenegru, Albania, Republica Moldova și Ucraina sunt considerate principalele candidate aflate în avans. Comisia propune o integrare progresivă în sectoare precum energia, transporturile, digitalul și apărarea, oferind beneficii condiționate de progresul reformelor interne ale acestor țări.
Procesul de extindere a Uniunii Europene a intrat într-o etapă critică, fiind necesară o revitalizare a acestuia pentru a menține relevanța blocului. Analizele recente indică faptul că Comisia Europeană caută să dea un nou impuls unui proces care, în anumite perioade, și-a pierdut elanul. Această strategie de extindere trebuie să echilibreze dorința de integrare cu necesitatea de a menține o administrație funcțională și unitară.
În contextul acestor propuneri, Comisia sugerează și extinderea utilizării votului cu majoritate calificată în domenii precum sancțiunile, combaterea fraudei fiscale sau politicile energetice. Viitorii membri ar putea accepta, de asemenea, să nu blocheze prin unanimitate anumite decizii privind extinderea UE sau disputele bilaterale. Toate aceste schimbări structurale rămân, în prezent, la stadiul de propunere a Comisiei Europene și urmează să fie discutate oficial.