Guvernele Uniunii Europene au început discuțiile privind implementarea unor garanții mult mai stricte pentru statele care doresc să adere la blocul european. Proiectul propus de Comisia Europeană include o perioadă de probă de 15 ani și posibilitatea suspendării dreptului de vot în cazul în care apar încălcări grave ale valorilor fundamentale. Muntenegru, care este considerat principalul candidat la aderare, ar putea fi prima țară care va fi supusă acestor noi prevederi juridice.
Strategia de extindere vizează protejarea statului de drept prin mecanisme de control riguroase. Ambasadorii statelor membre au fost solicitați să analizeze proiectul și să ofere observații privind proporționalitatea măsurilor, motivele declanșării acestora și durata aplicării. În acest context, Franța și Olanda susțin implementarea unor mecanisme puternice pentru a preveni încălcările valorilor europene după integrare, în timp ce Grupul „Prietenii Balcanilor de Vest”, format din Italia și Austria, avertizează că reguli prea stricte ar putea încetini procesul de extindere.
Una dintre propunerile centrale este activarea unor măsuri împotriva noilor membri care încalcă principiul cooperării loiale. În cazurile de maximă gravitate, dreptul de vot ar putea fi suspendat. Conform proiectului, după activarea clauzei de salvaguardare, statul vizat va avea un termen de cel puțin două săptămâni pentru a-și prezenta observațiile. O propunere a Comisiei ar putea intra în vigoare în două săptămâni, cu excepția situației în care o majoritate calificată de state membre decide să o respingă sau să o modifice.
Comisia propune, de asemenea, monitorizarea continuă a candidaților de la semnarea tratatului de aderare până la intrarea efectivă în Uniune. Această supraveghere ar putea include evaluări reciproce între statele membre și rapoarte periodice. Dacă apar dovezi că o țară nu va îndeplini condițiile de aderare la timp, procesul ar putea fi amânat. Totodată, pachetul de măsuri vizează prevenirea blocajelor cauzate de disputele bilaterale, prin obligarea viitorilor membri să nu folosească veto-ul în deciziile privind extinderea.
În domeniul cooperării judiciare și al accesului la spațiul Schengen, proiectul introduce garanții suplimentare privind combaterea corupției și a criminalității organizate. Comisia dorește ca anumite măsuri să poată fi activate pentru o perioadă mai lungă decât cea de trei ani aplicată Croației, ultima țară care a aderat la UE. Discuțiile tehnice vor continua, iar o nouă reuniune a ambasadorilor este programată pentru luna noiembrie, pentru a stabili forma finală a acestor garanții.
Procesul de extindere al Uniunii Europene a fost marcat în trecut de perioade de implementare a unor condiții specifice de aderare. Ultima țară care a intrat în cadrul comunității a fost Croația, iar pentru această țară s-a aplicat o perioadă de monitorizare a măsurilor de stat de drept de trei ani. Noua strategie propusă de Comisia Europeană ar putea extinde semnificativ acest interval de supraveghere pentru noii membri.