Parlamentul European a aprobat, în cadrul ședinței plenare desfășurate pe 20 octombrie, un nou acord privind consolidarea aplicării drepturilor pasagerilor în cadrul Uniunii Europene. Această decizie, rezultată din negocierile dintre Parlament, Consiliu și Comisia Europeană, vizează simplificarea procedurilor de compensare și îmbunătățirea informării călătorilor. Asociația Națională a Agențiilor de Turism (ANAT) a comunicat că noile reglementări vor avea un impact direct asupra modului în care sunt gestionate biletele de avion cumpărate prin intermediari.
Una dintre schimbările majore vizează mecanismul de rambursare a banilor în situațiile în care pasagerii au dreptul la recuperarea contravalorii biletelor. În scenariul în care o agenție de turism a achitat biletul către compania de transport din fonduri proprii, transportatorul va avea la dispoziție șapte zile pentru a transfera banii către agenție. Ulterior, agenția va avea la dispoziție alte șapte zile pentru a efectua restituția către clientul final. Această structură de termene reprezintă un compromis pentru a asigura claritate în procesul de decontare.
Noua legislație introduce și reguli controversate privind tratarea comisioanelor percepute de comercianți în cazul în care pasagerul are dreptul la restituirea prețului biletului. Regula generală impune rambursarea inclusiv a comisionului agenției, deși aceasta consideră că serviciul de rezervare a fost deja prestat și anularea zborului nu este imputabilă agenției. Totuși, regulamentul oferă o derogare pentru anumite microîntreprinderi, care vor putea reține o parte din comision, cu condiția ca pasagerul să fie informat prealabil despre această măsură.
Protecția persoanelor cu dizabilități sau cu mobilitate redusă este, de asemenea, un pilon central al noilor norme europene adoptate. Măsurile suplimentare vizează creșterea accesibilității, a informării și a asistenței oferite pe durata întregii călătorii. În anumite condiții prevăzute de legislația europeană, aceste persoane vor putea beneficia și de transportul gratuit al unui însoțitor. ANAT a subliniat că aceste drepturi trebuie garantate fără a transfera asupra agențiilor de turism responsabilități sau costuri care aparțin în mod normal transportatorilor.
În ceea ce privește utilizarea datelor, noile reguli stabilesc obligații clare pentru informarea pasagerilor și gestionarea datelor de contact. ANAT și ECTAA au susținut ca informațiile transmise companiilor de transport să fie folosite exclusiv pentru comunicări operaționale. Acest lucru este menit să prevină utilizarea datelor de contact ca instrument de promovare comercială directă către clienții agențiilor, în absența consimțământului necesar. Protecția datelor este considerată esențială pentru menținerea unei piețe concurențiale și a distribuției independente a serviciilor.
Textul aprobat de Parlamentul European urmează să fie confirmat formal de Consiliul Uniunii Europene, pentru a fi ulterior publicat în Jurnalul Oficial al UE. Aplicarea efectivă a acestor prevederi este programată pentru data de 23 octombrie 2027, moment în care vor intra în vigoare și drepturile revizuite ale pasagerilor aerieni. Până la acest moment, agențiile de turism vor trebui să își adapteze procedurile comerciale și operaționale pentru a respecta noile cerințe europene.