Nivelul scăzut al apelor de pe Dunărea afectează grav navigația pe toate cele trei brațe ale fluviului, creând riscuri majore pentru navele de transport. Formarea unor praguri de nisip pe brațele Chilia și Sfântu Gheorghe pune în pericol circulația vaselor, în timp ce pe brațul Sulina dificultățile sunt cauzate de îngustarea șenalului navigabil. Situația necesită intervenții urgente pentru a preveni blocarea completă a traficului fluvial.
Comandantul navei Moldova, Vali Moldoveanu, a avertizat că pe brațul Chilia există vreo trei sau patru praguri care îngreunează grav deplasarea. Navigatorul a subliniat că în această zonă este obligatorie deplasarea cu viteză redusă pentru a evita atingerea fundului fluviului. Vali Moldoveanu a precizat că Administrația Fluvială a Dunării de Jos (AFDJ) din Galați nu are obligația de a interveni pentru asigurarea adâncimilor minime necesare pe brațul Chilia sau pe cel de Sfântu Gheorghe.
Pe brațul Sfântu Gheorghe, problema este reprezentată de un prag dificil situat între kilometrii 101 și 103, care afectează navele fluviale. Vali Moldoveanu, care navighează pe Dunăre încă din anul 1988, a declarat că acesta este cel mai mic nivel al fluviului pe care l-a întâlnit în întreaga sa activitate profesională. Singura speranță pentru ameliorarea rapidă a situației rămâne precipitația în zonele de amonte ale fluviului.
În ceea ce privește brațul Sulina, problema nu este adâncimea, ci îngustarea șenalului navigabil din cauza apelor scăzute. Această constrângere spațială face ca întâlnirea și depășirea navelor maritime să fie procese dificile și riscante. Navigatorii sunt nevoiți să aștepte trecerea vaselor maritime care coboară pe fluviu în zonele unde șenalul se lățeste suficient pentru a permite manevrele de întâlnire fără incidente.
Brațul Sulina reprezintă prima cale navigabilă pentru navele maritime de mare tonaj din România, conectând fluviul de la vărsarea în Marea Neagră până în apropierea orașului Brăila. Această zonă face parte din Dunărea maritimă și este vitală pentru transportul de mărfuri. Îngustarea șenalului pe acest sector afectează direct eficiența și viteza de circulație a vaselor de mare tonaj care utilizează această rută strategică.
Istoricul lucrărilor de îmbunătățire a navigației pe brațul Sulina include intervenții hidrotehnice coordonate în perioada 1858-1861 de inginerul șef Charles Hartley, angajat al Comisiei Europene a Dunării. Aceste măsuri istorice au demonstrat eficiența intervențiilor, ducând la creșterea cu peste 50% a cantității de produse transportate de nave. Astăzi, necesitatea unor noi lucrări de dragaj reînvie discuția despre menținerea capacității de transport pe acest sector crucial.