Programul PRIMII, conceput pentru prevenirea abandonului școlar în învățământul primar, a generat un număr scăzut de solicitări de finanțare. Din totalul de 1.487 de școli eligibile pentru acest mecanism, doar 709 au depus cereri, ceea ce înseamnă că 778 de unități de învățământ nu au aplicat pentru fonduri. Această situație lasă resurse semnificative neutilizate, deși programul vizează sprijinirea a aproximativ 50.000 de copii prin activități de recuperare, consiliere și măsuri de susținere a participării la școală.
Expertul în educație Marian Staș a criticat dur această lipsă de implicare a conducerilor școlare. Acesta a declarat că faptul că peste o mie de școli nu solicită fonduri, deși sunt disponibile peste 1,2 miliarde de lei, reprezintă un „vot de blam impardonabil” pentru manageri. Marian Staș a susținut că neparticiparea este inadmisibilă și a sugerat că astfel de comportamente reflectă fie o incompetență managerială, fie o lipsă de caracter, menționând că prevenirea abandonului ar trebui să fie o prioritate absolută.
Pe de altă parte, profesorul Marcel Bartic a subliniat dificultățile administrative întâmpinate de școlile din mediile defavorizate. Acesta a explicat că în zonele rurale managementul este adesea suprapus, un director fiind nevoit să îndeplinească simultan rolurile de profesor, contabil sau secretar. Marcel Bartic a menționat că pregătirea documentației necesare implică parcurgerea unui ghid de peste o sută de pagini și a avertizat că birocrația excesivă și teama de eventuale corecții financiare pot descuraja unitățile de învățământ.
Directorul Viorel Dorobanțu a adus în discuție și alte motive pentru lipsa proiectelor, precum experiențele negative anterioare cu PNRAS sau suprapunerea perioadei de aplicare cu organizarea concursului pentru directori. Viorel Dorobanțu a observat că lipsa unei echipe de implementare și dificultățile legate de plata orelor în regim PCO pot bloca procesul. El a subliniat că, deși metodologia a fost simplificată, lipsa de aliniere între directori și profesori poate face imposibilă depunerea unei cereri de finanțare.
Riscul de abandon școlar este considerat critic în anii de gimnaziu, perioadă în care copiii din familii vulnerabile sunt tentați să renunțe la studii pentru a ajuta la veniturile familiei. Marcel Bartic a observat că mulți elevi vin la școală în principal pentru masa caldă, iar lipsa acestor resurse îi poate împinge spre muncă în câmp. În acest context, autoritățile locale ar putea interveni prin finanțarea orelor suplimentare sau a hranei, în loc de alte cheltuieli administrative neesențiale.
Ministerul Educației a procedat recent la recalcularea punctajelor pentru proiectele PRIMII, după ce a constatat utilizarea unor date diferite de cele prevăzute în metodologia oficială. Această revizuire a fost necesară pentru a corecta evaluările aferente gradului de marginalizare comunitară. Școlile au posibilitatea de a contesta noile punctaje și pozițiile din clasament până la data de 30 octombrie, la ora 10:00, încercând astfel să își asigure accesul la fondurile europene.