Un proiect industrial masiv, cu o investiție estimată la peste 400 de milioane de euro, a declanșat un val de proteste în zona Mărginimea Sibiului. Compania românească Mineral Proiect Invest S.A. (MPI Magnesium) planifică exploatarea rocilor magnezitice în perimetrul Valea Dobra, situat în zona Rășinari, și construirea unei uzine de procesare în Săliște. Localnicii s-au opus proiectului, solicitând organizarea unui referendum pentru a decide soarta zonei și a resurselor naturale.
Întâlnirea prezentată de reprezentanții companiei la sediul Primăriei Săliște pe 21 septembrie a reunit zeci de cetățeni îngrijorați. Aceștia au cerut explicații detaliate despre impactul pe care activitățile de carieră și procesare le vor avea asupra mediului și a sănătății publice. Comunitatea locală a lansat deja o petiție care a strâns mii de semnături, solicitând autorităților să nu autorizeze investiția și să asigure accesul la informații privind procedurile de aprobare.
Temerile locuitorilor vizează în principal riscurile de sănătate cauzate de prezența unor minerale periculoase, precum serpentinitul. Unii protestatari au avertizat că această rocă poate conține criolit, o substanță descrisă ca fiind un azbest alb, nociv și cancerigen. De asemenea, există suspiciuni privind transparența proiectului, localnicii susținând că există discrepanțe între etapele prezentate la fața locului și cele menționate pe site-ul oficial al companiei.
Din partea companiei, Mihai Roșu, director operațional al Mineral Proiect Invest, a respins acuzațiile privind prezența azbestului în minereu. Acesta a declarat că societatea deține studii și analize geologice efectuate de organisme certificate la nivel european, care nu identifică minerale azbestiforme în compoziția rocilor de la Valea Dobra. Proiectul prevede, în fazele inițiale, obținerea de hidroxid și oxid de magneziu, urmând ca ulterior să se treadă la producția de magneziu metalic.
Primarul din Săliște, Horațiu-Dumitru Răcuciu, a luat măsuri oficiale împotriva planurilor de extindere industrială. Acesta a întocmit un proiect de hotărâre prin care propune respingerea cererii companiei de a primi o concesiune pentru o suprafață de 100.000 de metri pătrați destinată uzinei. Argumentul principal invocat în documentul pentru Consiliul Local este că această modalitate de valorificare nu ar aduce un interes public local optim din punct de vedere economic, social sau de mediu.
Proiectul de exploatare vine după ce Mineral Proiect Invest a obținut licența de concesiune în septembrie, prin Ordinul nr. 529 din 3 septembrie 2026. Această decizie a fost publicată în Monitorul Oficial la data de 7 septembrie. În prezent, comunitatea locală monitorizează procesul de autorizare, solicitând o implicare directă în deciziile care pot afecta turismul și activitățile economice tradiționale din Mărginimea Sibiului.