Primarul Reșiței, Nelu Popa, este trimis în judecată în urma unui incident violent survenit în septembrie 2023. Parchetul de pe lângă Judecătoria Reșița a dispus trimiterea în judecată a edilului și a vicepreședintelui PNL pentru două infracțiuni: loviri sau alte violențe și amenințare. Acuzațiile vizează un conflict cu Ionuț Popovici, în care primarul este acuzat că l-ar fi lovit și amenințat, conform documentelor juridice analizate de procurori.
În cadrul anchetei, procurorii au observat o schimbare a poziției procesuale a lui Nelu Popa. La început, edilul a ales să nu dea declarații, invocând dreptul la tăcere, însă ulterior a prezentat o versiune în care susținea că incidentul a fost prezentat denaturat. Deși inițial a recunoscut că a lovit cu mâna telefonul pe care îl ținea Popovici, ulterior a încercat să nege acest aspect, sugerând că versiunea privind leziunea de pe față a fost propusă de polițist.
Procurorii au emis o concluzie dură privind sinceritatea declarațiilor primarului, considerând că acestea sunt nesincere și în contradicție cu probele. Parchetul a declarat că, din ansamblul mijloacelor de probă, a rezultat faptul că inculpatul Popa l-a amenințat cu acte de violență cauzatoare de moarte și l-a lovit pe numitul Popovici. Edilul a susținut că a acceptat o versiune anterioară doar pentru că i s-a sugerat de către organul de cercetare penală, deși este o persoană matură.
În procesul de investigație, Nelu Popa a refuzat să fie supus unei testări cu aparatul poligraf, invocând lipsa de încredere în această procedură. De asemenea, primarul a pus la îndoială mărturia fostei primărițe a comunei Lăpușnicu Mare, Mihaela Dănilă, susținând că aceasta ar fi mințit în fața anchetatorilor. El a argumentat că între cei doi exista un conflict de natură civilă, încercând să diminueze greutatea declarației sale.
Dosarul a ajuns în instanță după ce ancheta a demonstrat că incidentul a fost mai grav decât cel descris de primar. Versiunile prezentate de Nelu Popa au fost considerate de procurori ca fiind neconstante și fără o bază factuală solidă. În timp ce edilul susținea că a lovit doar telefonul, probele administrate indică o agresivitate care depășește simpla interacțiune cu un dispozitiv mobil în timpul unui schimb de replici.
În sistemul administrativ local din România, primarii și vicepreședinții ocupă funcții de înaltă responsabilitate, fiind supuși controlului strict al parchetelor în cazul în care sunt acuzați de abuz sau violență. Aceste cazuri de confruntare juridică între autorități și oficiali locali sunt monitorizate de sistemul judiciar pentru a asigura respectarea legii. Până la o decizie definitivă, Nelu Popa beneficiază de prezumția de nevinovăție conform normelor legale în vigoare.