O decizie recentă a Curții de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) schimbă modul în în care se determină instanța competentă în litigiile legate de bagajele pierdute. În urma unui caz analizat, instanța europeană a clarificat faptul că pasagerii nu pot introduce automat acțiuni împotriva companiilor aeriene la instanța din localitatea în care rezidă. Această clarificare vine după o dispută juridică ce a implicat drepturile de despăgubire ale călătorilor în situații de pierdere a bagajelor.
Disputa a luat însălăturile de la o călătorie efectuată pe ruta Madrid – Barcelona, operată de compania Vueling Airlines. Pasagera care a depus plângerea își cumpărase biletul online, de la domiciliul său din Fuenlabrada, în apropiere de Madrid, folosind o platformă de vânzare independentă. La aeroportul din Madrid, ea a adăugat și serviciul de transport al bagajelor, care ulterior au fost pierdute, declanșând astfel procesul de solicitare a despăgubirilor.
Instanța din Fuenlabrada a solicitat un aviz de la CJUE pentru a stabili dacă poate judeca dosarul doar pe baza domiciliului femeii și a modului de achiziție online a biletului. Răspunsul Curții a fost negativ, subliniind că domiciliul pasagerului nu echivalează cu locul unde transportatorul aerian are un birou prin care s-a încheiat contractul. Astfel, simpla achiziție online de acasă nu oferă competență instanței locale pentru astfel de litigii.
CJUE a argumentat că o interpretare diferită ar afecta securitatea juridică și previzibilitatea pentru companiile de transport aerian. Deoarece biletele pot fi rezervate online din diverse regiuni și țări, transportatorii ar putea fi trași în instanță în locuri fără nicio prezență fizică sau legătură directă cu zborul. Curtea a menționat că normele Convenției de la Montreal se aplică și zborurilor interne între două aeroporturi din aceeași țară membră UE.
În cadrul acestei decizii, s-a precizat că transportul bagajelor este considerat un serviciu auxiliar al transportului pasagerului. Prin urmare, stabilirea instanței competente trebuie să se bazeze pe contractul de transport aerian încheiat pentru călătorie. Această abordare asigură că regulile de răspundere a transportatorilor rămân previzibile, respectând cadrul juridic internațional stabilit prin convențiile aplicabile în industria aviației de pasageri.
Regulamentele privind transportul aerian și competența instanțelor sunt esențiale pentru stabilitatea juridică în Uniunea Europeană. În contextul în care serviciile de transport sunt tot mai digitalizate, precum și în cazul rezervărilor online, cadrul legal oferă certitudine companiilor de transport. Această decizie vine într-un context în care legislația europeană extinde aplicarea normelor de răspundere și asupra rutelor interne, asigurând un cadru unitar de funcționare.