Tribunalul București a emis o hotărâre prin care confirmă definitiv aplicarea unei amenzi de 9,91 milioane de lei către Albalact. Sancțiunea, care înseamnă aproximativ 2 milioane de euro, a fost impusă de Consiliul Concurenței pentru refuzul companiei de a permite accesul la anumite informații. Această decizie vine în urma unui proces legat de modul în care firma a gestionat o inspecție inopinată desfășurată în cursul anului trecut.
Conflictul juridic a luat rădăcini la sfârșitul lunii martie 2023, când inspectorii au efectuat o vizită neanunțată la sediul companiei. În cadrul acelei inspecții, reprezentanții autorității au încercat să obțină acces la corespondențe și conturi de e-mail utilizate de angajați sau reprezentanți. Totuși, accesul la aceste documente a fost blocat, ceea ce a dus la sancționarea Albalact S.A., alături de alte entități precum Covalact S.A. și Dorna Lactate S.A.
Este important de precizat că această amendă nu reprezintă o dovadă a unor practici anticoncurențiale. Sancțiunea vizează strict obstrucționarea activității de inspecție și nu constituie o concluzie privind existența unor înțelegeri de stabilire a prețurilor. Investigatia principală vizează însă posibile acorduri între producători pe piața untului, însă materialele transmise nu indică o decizie finală cu privire la participarea firmelor la astfel de practici.
Pe lângă amenda principală, autoritatea a utilizat și amenzi cominatorii pentru a forța cooperarea companiilor. Acestea au fost stabilite la valoarea de 130.913,27 lei pentru fiecare zi de întârziere în furnizarea documentelor. Suma a fost calculată începând cu data comunicării sancțiunii și până în momentul în care firmele au permis accesul la informațiile și documentele solicitate de inspectorii Consiliului Concurenței.
Consiliul Concurenței a declarat că a câștigat toate cele trei litigii apărute în acest caz. Companiile Albalact, Covalact și Dorna Lactate au contestat sancțiunile, dar autoritatea a reușit să mențină deciziile în instanță. Inspecțiile inopinate sunt proceduri autorizate de Curtea de Apel București și sunt esențiale pentru colectarea probelor necesare în investigațiile de concurență care sunt în desfășurare pe piața din România.
Conform legislației de concurență, inspectorii au dreptul legal de a solicita orice informație relevantă pentru o investigație. Companiile care aleg să nu coopereze sau care obstrucționează activitatea instituției riscă sancțiuni severe. Aceste amenzi pot fi aplicate în limite între 0,1% și 1% din cifra de afaceri totală realizată de firma respectivă în anul financiar anterior aplicării sancțiunii de către autoritate.