Primăria Baia Mare a lansat procedura de achiziție publică pentru documentațiile necesare unui proiect de regenerare urbană a râului Săsar. Această investiție vizează transformarea râului, care traversează orașul maramureșean, într-o zonă dedicată agrementului și mobilității durabile. Proiectul urmărește revitalizarea malurilor, îmbunătățirea condițiilor ecologice și crearea unor spații de recreere pentru cetățeni, încercând să combată moștenirea de poluare industrială lăsată de activitățile miniere și metalurgice din regiune.
Documentațiile pentru acest proiect de regenerare sunt estimate la o valoare de aproape 2,77 milioane de lei, fără TVA. Finanțarea va fi asigurată din fonduri europene, prin intermediul Programului Regional Nord-Vest 2021–2027. Planul de amenajare include reabilitarea și naturalizarea malurilor, plantări de arbori și arbuști autohtoni, precum și refacerea covorului vegetal. Obiectivul este crearea unor coridoare verzi și a unor zone tampon destinate protejării biodiversității locale.
În cadrul proiectului sunt prevăzute și infrastructuri pentru mobilitatea nemotorizată, prin crearea de piste pentru biciclete cu traseu continuu și amenajarea unor promenade pietonale. Vor fi construite pasarele pentru asigurarea conectivității, zone de belvedere, puncte de odihnă și pontoane pentru servicii de bărci. De asemenea, proiectul include modernizarea iluminatului public, instalarea sistemelor de supraveghere video, colectarea apelor pluviale și realizarea unor lucrări hidrotehnice pentru consolidarea malurilor.
Acest demers vine după ce autoritățile locale au investit deja sume considerabile în reamenajarea zonelor de pe malul Săsarului. Un proiect de aproximativ 23 de milioane de lei a transformat malul drept, între podurile Decebal și Culturii, într-o zonă de promenadă cu spații verzi și mobilier urban. În paralel, pe malul stâng a fost construită o pistă pentru biciclete de circa șase kilometri, finanțată prin PNRR, cu o valoare a contractului de aproximativ 11,6 milioane de lei.
Istoria râului Săsar este strâns legată de exploatările de aur, argint, plumb și cupru din Munții Gutâi și Țibleș. În perioada de apogeu industrial, râul a fost descris ca fiind lipsit de viață acvatică, fiind utilizat pentru deversarea de reziduuri de la mine și uzine metalurgice. În anii '90, poluarea a fost atât de severă încât orașul Baia Mare era prezentat pe hărțile turistice europene sub simbolul „cap de mort”, fiind un centru de poluare extremă.
Impactul devastator al activităților industriale a fost exemplificat de dezastrul din 30 ianuarie 2000, când un dig de la compania Aurul a cedat. Aproximativ 287.500 de metri cubi de ape reziduale, conținând circa 115 tone de cianuri și metale grele, au fost eliberați în Săsar. Această undă de poluare s-a propagat prin râul Lăpuș, Someș și Tisa, ajungând până în Delta Dunării, afectând grav ecosistemele și comunitățile riverane pe o distanță de peste 2.000 de kilometri.