Sloganul „Bismillah, c’est les ténèbres”, tradus prin „Bismillah, e beznă”, a devenit un simbol al opoziției în cadrul mișcărilor de protest care au pornit din Franța. Această formulare atipică, care combină invocarea religioasă islamică „Bismillah” cu sintagma franceză „c’est les ténèbres” pentru a descrie o situație gravă, a fost adoptată de tineri pentru a exprima prăpastia dintre generații și instituțiile statului. Fenomenul s-a extins rapid de la manifestațiile studențești către proteste de amploare în mai multe țări din Uniunea Europeană.
Originea expresiei este legată de mesaje trimise pe aplicația Snapchat în grupuri private destinate organizării blocajelor școlare. Un utilizator anonim a transmis mesaje repetate de pe profiluri precum Mamadou sau Abdellah, însoțite de steagul Algeriei, folosind formula „Salut! Bismillah, e beznă. Când e blocada, frate?”. Protestatarii au suspectat că aceste mesaje aparțineau unor polițiști sub acoperire care încercau să imite limbajul tinerilor din suburbii, folosind o combinație de franceză și arabă într-un mod considerat stângaci.
Ministerul de Interne din Franța nu a confirmat și nici nu a infirmat utilizarea acestei expresii de către angajații săi, dar a precizat că forțele de ordine au dreptul legal de a folosi identități fictive în mediul virtual. Această procedură de monitorizare este utilizată pentru prevenirea infracțiunilor și colectarea de probe pentru anchetele judiciare în timpul manifestațiilor publice. În schimb, reprezentanții organizațiilor studențești au încadrat aceste încercări de supraveghere într-un context de satiră și de respingere a monitorizării.
Sabrine Kharbach, purtătoare de cuvânt a unui sindicat studențesc francez, a subliniat că nicio persoană tânără nu utilizează această formulare în mod natural. Adoptarea sloganului are rolul de a demonstra că acțiunile de monitorizare ale autorităților au fost observate de protestatari. Unii participanți au menționat că mesajele inițiale au reflectat stereotipuri legate de profilul persoanelor implicate în organizarea blocajelor, fiind catalograte drept o imitație nereușită a limbajului din zonele defavorizate.
Simbolul a depășit granițele Franței, fiind observat în cadrul unor demonstrații organizate în Italia, Belgia și Germania. Activista Greta Thunberg a reprodus sloganul într-un videoclip difuzat pe Instagram, transmis în semn de solidaritate cu mișcarea studențească. Fenomenul de a prelua o expresie atribuită adversarilor pentru a o folosi ironic este comparat cu acțiuni din India, unde protestatarii au folosit o insultă a unei autorități judiciare pentru a-și denumi propria acțiune.
Manifestațiile care au dus la adoptarea acestui slogan au început inițial din cauza nemulțumirilor legate de sistemul de învățământ și de problemele din școli. Ulterior, aceste proteste au evoluat într-un movement de amploare care implică sute de mii de oameni pe străzile din Franța. Tensiunile sociale au transformat astfel o simplă expresie de pe rețelele sociale într-un instrument de comunicare politică între tineri și instituțiile statului.